Leadership et investissement : comment Christ Aitchison porte la vision de Rio Tinto Simfer à Simandou

Le projet Simandou, considéré comme le plus grand gisement de fer inexploité au monde, représente aujourd’hui l’un des leviers majeurs pour la transformation économique de la Guinée. Au centre de cette ambitieuse entreprise, Rio Tinto Simfer joue un rôle déterminant grâce à des investissements massifs, une expertise technique unique et un engagement constant envers les standards sociaux, sécuritaires et environnementaux les plus élevés. Sur les blocs 3 et 4 du gisement, la société a déployé une main-d’œuvre nationale et internationale qualifiée, construit des infrastructures stratégiques et instauré une dynamique de travail capable de porter ce méga projet vers une exploitation moderne, durable et bénéfique pour les générations futures. C’est dans cette perspective qu’un reporter de Guineematin.com s’est rendu sur le terrain avec une équipe de Rio Tinto Simfer pour constater les avancées et entendre les explications des acteurs clés.

Sur le terrain, nous rencontrons Christ Aitchison, Directeur Général de SimFer. Il explique que la réalisation du projet Simandou a franchi une nouvelle étape, renforcée par la présence d’investissements majeurs destinés à garantir une exploitation rationnelle et responsable. Christ Aitchison a profité de la visite pour dresser un bilan de l’avancement des travaux, soulignant la complexité et l’envergure du projet.

« Nous sommes réunis aujourd’hui sur le site pour faire le point sur l’avancement du projet. L’une des questions cruciales concerne la complexité de cette initiative, qui est extraordinairement ambitieuse. Mon collègue Aboubacar le résume bien en disant que le soleil ne se couche jamais à Simandou. Cela signifie que plusieurs chantiers sont menés simultanément, nécessitant une coordination étroite entre toutes les équipes. Ici, 41 nations sont représentées, chacune apportant son expertise et ses compétences pour mener à bien cette entreprise. L’ampleur du projet est considérable : elle implique la gestion intégrée de l’exploitation minière, de la construction du chemin de fer et du port. Pour réussir, nous devons mobiliser toutes les compétences disponibles et respecter les délais stricts fixés pour livrer les résultats. Nous travaillons intensément pour honorer nos engagements industriels, tandis que le gouvernement s’active également pour tenir ses propres engagements, avec un lancement officiel prévu en novembre. Nous sommes déterminés à atteindre ces objectifs dans les temps, dans un esprit de collaboration et de responsabilité partagée », a-t-il déclaré.

Cette déclaration met en lumière l’un des aspects les plus marquants du projet : une coordination opérée entre des équipes issues de 41 pays, toutes mobilisées pour livrer simultanément la mine, les rails et le port. Une première dans l’histoire du secteur minier guinéen.

Dans la zone occupée par Rio Tinto, l’expertise locale est au cœur de la dynamique. Sidiki Koné, Sidiki Kone, Directeur du Departement Contractor Management Excellence (CMX) et expert de la minéralisation du Simandou que nous avons interrogé, travaille dans ce projet depuis 1998. Ce géologue connaît chaque détail du terrain et du processus, ce qui donne un poids particulier à son analyse.

Sidiki Kone – Directeur du Departement Contractor Management Excellence (CMX)

« Tinto, c’est une société qui se conforme à tous les détails. Et quand ils viennent dans un pays, ils essaient de s’adapter à toutes les exigences du pays. Ils sont prêts à s’adapter… Les approches des uns et des autres, c’est un peu compliqué parce que là, Rio Tinto est une société très bien structurée, comme vous devez le savoir. Et la question, par exemple, de santé, de sécurité, d’environnement et de communauté, ça nous tient à cœur. Il y a des sociétés qui viennent ici. Si on se rend compte qu’ils ne remplissent pas les conditions sur ces plans, on ne les prend pas. Généralement, on ne les engage pas. Pour qu’une société soit là, il faut qu’elle réponde à tous les critères : la santé, la sécurité, l’environnement et la communauté. Il y en a d’autres aussi qui sont là. Et les sociétés qui veulent venir, généralement, sur le projet, on leur propose, en fait, certaines exigences. Qui doivent remplir avant d’être là. Donc, on a un document spécifique pour Rio Tinto qu’on appelle notre approche de l’entreprise. Toute société qui veut venir ici, on le fait lire cette approche de l’entreprise pour qu’ils se conforment à ça. S’ils ne sont pas conformes à notre approche de l’entreprise, on ne peut pas le recevoir ici. Je vous dis, beaucoup d’entreprises ont appris de nous. Pas même seulement des contractants qui viennent, mais des entreprises étrangères qui sont là. Il y en a beaucoup qui ont appris de nous. Il y en a beaucoup qui ont approché Rio Tinto. Il y en a beaucoup qui ont approché les travailleurs de Rio Tinto. Pour savoir exactement quelle est l’approche qui peut leur permettre de s’engager avec Rio Tinto. Rio Tinto n’est jamais parti d’ici. C’est vrai, il y a eu de temps mort, mais jamais au plus grand jamais Rio Tinto n’a bougé d’ici. Rio Tinto n’est jamais parti de la Guinée. Évidemment, je ne sais pas si je peux vous le dire, mais même au moment où il y avait l’agression rebelle ici, on est resté. Ils ont tout fait pour qu’on parte. On n’est pas parti. Donc, le temps mort, nous, on était là. On était là et on a tenu, comment on l’appelle, la compagnie jusqu’à la reprise. Et l’arrêt là n’était pas parce que Rio Tinto voulait partir. Il y a d’autres détails, peut-être que vous, vous connaissez mieux que moi. Mais Rio Tinto n’est jamais parti de la Guinée. Il n’est pas parti. C’est pourquoi quand les activités ont recommencé, ça n’a pas été difficile. Parce que déjà, l’équipe était sur place. Donc, je démens encore ceux qui vous ont dit que Rio Tinto est parti. On n’a jamais quitté ici », a dit Sidiki Koné.

Mamadou Laafa Sow pour Guineematin.com

Tel : (00224) 622919225

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