Projet Simandou : en séjour en Guinée, le PDG de Rio Tinto se réjouit des progrès rapides et visibles réalisés

Cette semaine, Jakob Stausholm, PDG de Rio Tinto, s’est rendu en Guinée pour constater de visu les dernières avancées du projet minier et des infrastructures de Simandou. Il a visité les bureaux de Rio Tinto à Conakry, le site minier et le camp de construction de Beyla.

A propos de cette visite, Mr Stausholm a déclaré :
« Cette semaine, j’ai eu l’honneur de passer du temps en Guinée, où notre mine de minerai de fer de classe mondiale dans la chaîne de montagnes de Simandou prend rapidement forme. J’ai été impressionné de constater les progrès rapides et visibles réalisés sur la mine, ainsi que sur les infrastructures ferroviaires et portuaires. Même en travaillant à un rythme soutenu, nous respectons des normes ESG rigoureuses, reconnues à l’échelle internationale, avec une construction conçue pour minimiser l’impact sur l’environnement. Ce fut un plaisir de visiter le site des futures infrastructures portuaires et de rencontrer les communautés environnantes du projet, que je tiens à remercier pour leur accueil chaleureux.
Simandou est un projet essentiel pour Rio Tinto : il viendra compléter notre portefeuille existant de minerai de fer, permettant la production d’acier vert à faible émission de carbone, un élément clé de la transition énergétique. Il revêt également une importance majeure pour la Guinée, générant des revenus, créant des emplois et stimulant l’économie pour les générations à venir. Il est clair, d’après mes entretiens de cette semaine, que Simandou a un potentiel transformateur pour la Guinée, et c’est un privilège d’avoir l’opportunité de contribuer à l’avenir de ce pays inspirant en donnant vie à un projet unique et historique. »

La visite de M. Stausholm intervient en pleine accélération du projet Simandou. Il a en effet noté lors de ses réunions que le projet a franchi plusieurs étapes cruciales au cours des derniers mois :
En août, Rio Tinto Simfer a conclu un accord avec ses partenaires, WCS et le gouvernement guinéen, officialisant la coentreprise qui développera et exploitera l’infrastructure transguinéenne du projet Simandou.

En septembre, WCS et Rio Tinto ont signé un accord d’investissement pour permettre aux partenaires de poursuivre le développement continu du projet.

Développement de l’emploi

M. Stausholm a souligné l’impact transformateur du projet sur l’économie guinéenne. Il crée déjà des emplois, dynamise le tissu entreprenariat local et forme les talents guinéens.
Aujourd’hui, plus de 3 400 travailleurs ont été mobilisés, dont 80 % de guinéens. La majorité travaillent à la construction du site minier et de la liaison ferroviaire entre Beyla et Kérouané.

Les étapes de la construction

Rio Tinto et son partenaire CR18 ont récemment célébré l’achèvement des travaux préparatoires de l’embranchement ferroviaire de 75 km qui relie Beyla au futur chemin de fer de la Compagnie du TransGuinéen (CTG) à Kérouané.

En seulement 6 mois, Rio Tinto a achevé la construction de quatre camps.
En parallèle, 65 km de route d’accès ont déjà été créés, et 20 % des travaux de défrichement nécessaires à la construction de la voie ferrée ont été réalisés malgré les défis techniques générés par la saison des pluies.
Importance du projet

Lors de ses rendez-vous avec les principales parties prenantes du projet, M. Stausholm a souligné le rôle central que Simandou joue pour Rio Tinto, en plus de son envergure pour la Guinée et le monde :
En tant que leader dans la production de minerai de fer, Simandou complétera les opérations actuelles de Rio Tinto en Australie et au Canada.

Simandou est la plus grande réserve non exploitée de minerai de fer de haute qualité et à faible taux d’impureté connue au monde. A ce titre, elle renforcera le portefeuille de Rio Tinto en fournissant du minerai de fer de haute qualité susceptible de réduire l’intensité carbone de la production d’acier par rapport à d’autres minerais du marché.