Gabon : Décès tragique d’Aaron Boupendza après une chute du 11e étage

Le football gabonais est en deuil. Le continent africain aussi. Aaron Boupendza, attaquant international des Panthères du Gabon, est décédé à l’âge de 28 ans à Zhejiang, en Chine, où il évoluait depuis janvier.

Selon plusieurs médias roumains relayant une information en provenance de Chine, le joueur Gabonais Aaron Boupendza aurait trouvé la mort après une chute fatale depuis le 11e étage de son immeuble. À ce stade, les circonstances restent floues. Aucun communiqué officiel n’a encore été publié par le club chinois Zhejiang Professional, ni par les autorités locales.

Passé par le CF Mounana au Gabon, Boupendza avait quitté son pays natal à 20 ans pour tenter sa chance en France, aux Girondins de Bordeaux. Peu utilisé, il avait enchaîné les prêts (Pau, Gazélec Ajaccio, Tours, Feirense) sans trouver la stabilité.

C’est en Turquie, à Hatayspor, que le public découvre enfin l’ampleur de son talent : 22 buts inscrits en Süper Lig lors de la saison 2020-2021. Une explosion tardive mais remarquée, qui lui ouvre les portes du football du Golfe, puis de la MLS avec Cincinnati. En janvier 2024, il s’engage en Chine pour un nouveau chapitre. Il ne le refermera jamais.

Aaron Boupendza est mort, tombé du 11e étage de sa résidence en Chine, où il jouait (et marquait) pour le Zhejiang FC.

Des circonstances très floues qui demandent à être éclaircies.

Peu importe à quel point je l'ai critiqué au Rapid, c'est choquant. Condoléances à la famille pic.twitter.com/qrk409Cryb

— Foot Roumain (@FootRoumain) April 16, 2025

Une carrière, des hauts, des bas… et un destin brisé

Sur le terrain, Aaron Boupendza était un joueur véloce, habile balle au pied, capable d’éclairs et de buts spectaculaires. En sélection, il a porté à 35 reprises le maillot du Gabon, inscrivant 8 buts, et participant notamment à la CAN 2021, où les Panthères avaient atteint les huitièmes de finale.

Mais sa trajectoire avait connu des tensions récentes. Écarté de la sélection nationale en 2024 après des propos polémiques tenus en direct sur les réseaux sociaux, Boupendza s’était éloigné du groupe gabonais sous les ordres de Thierry Mouyouma.

La nouvelle de sa mort a commencé à circuler ce mardi sur les réseaux sociaux et dans les médias africains et européens, provoquant une vague d’émotion. Joueurs, anciens coéquipiers, supporters, tous saluent la mémoire d’un joueur attachant, au parcours sinueux mais courageux, qui n’a jamais cessé de se battre pour exister sur la scène internationale. Sa disparition brutale laisse une famille, un pays, et toute une communauté dans une immense peine. Le football perd un talent. Le Gabon perd un fils.

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