Cataracte : causes, prévention et innovations chirurgicales, un médecin spécialiste en parle

La cataracte, principale cause de cécité à l’échelle mondiale, touche des millions de personnes. Il s’agit d’un processus naturel de vieillissement du cristallin, cette lentille transparente de l’œil, qui s’opacifie progressivement. Conséquence, une vision brouillée, aussi bien de loin que de près. Pour les personnes atteintes, la chirurgie reste aujourd’hui la seule solution efficace pour retrouver une vue claire.

Mais quels sont les mécanismes à l’origine de cette affection ?

Pour mieux comprendre ce trouble visuel qui touche principalement les personnes âgées, nous avons rencontré un expert en ophtalmologie.

Le Dr Maxime Sovogui, chirurgien ophtalmologiste, nous a éclairés sur les facteurs responsables de la cataracte : vieillissement, exposition aux UV, diabète, tabagisme… Autant de causes qui peuvent en accélérer l’apparition.

« L’opacification du cristallin est un processus naturel, et c’est cette blancheur qui empêche la plupart des personnes atteintes de cataracte de voir. La cataracte liée à l’âge est la plus fréquente. Ensuite, il y a les pathologies générales, au premier rang desquelles le diabète. Un diabète mal équilibré peut rapidement entraîner une cataracte.

L’autre cause, qui est loin d’être rare, notamment chez les jeunes, est le traumatisme. Ces cataractes traumatiques sont assez courantes et souvent inéluctables. Un seul œil peut être atteint, mais pas nécessairement les deux en même temps.

Enfin, certains médicaments peuvent aussi favoriser l’apparition de la cataracte, notamment les corticoïdes lorsqu’ils sont pris sur une longue période », explique-t-il.

Prévention

Le Dr Maxime Sovigui est formel. Selon lui, il n’existe pas de méthode miracle pour éviter la cataracte. En revanche, il partage quelques conseils précieux pour en retarder l’apparition, surtout chez les plus jeunes.

« Il est impossible de prévenir la cataracte liée à l’âge. En revanche, on peut limiter les risques en évitant l’exposition aux rayons ultraviolets. Le port de lunettes de protection en cas de forte luminosité est recommandé.

Pour la cataracte traumatique, nous avons les moyens de la prévenir. Il faut éviter les chocs violents ainsi que le contact des yeux avec des produits chimiques concentrés, qu’ils soient acides ou basiques, car ils peuvent entraîner une cataracte en un temps record.

Quant aux cataractes associées au diabète ou à l’hypertension artérielle, le respect rigoureux du traitement est essentiel. Une glycémie et une tension artérielle bien contrôlées permettent de limiter les risques », souligne-t-il.

Une chirurgie en constante évolution

Le spécialiste insiste sur l’importance des avancées en matière de traitement, qui permettent aujourd’hui de restaurer une vision claire chez les patients, principalement des seniors.

« Le seul traitement efficace contre la cataracte est la chirurgie. Cette intervention a considérablement évolué, passant de techniques empiriques à des procédures modernes réalisées au laser », précise-t-il.

Les troubles de la vision, qu’ils soient dus à des défauts visuels, à des anomalies oculaires ou simplement au vieillissement, constituent un enjeu de santé majeur. En Guinée, par exemple, le programme national de santé oculaire a recensé 12 691 cas de cataracte en 2022. Un chiffre qui souligne l’urgence d’agir et de sensibiliser la population.

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